Se si paragona la raccolta di minerali a una gara di staffetto, ogni farmaco è un giocatore in pista. Non giocano contemporaneamente, ma in diverse fasi a turni, ciascuno corre bene il suo bastone, portando l'oro dalla pietra passo dopo passo.
Oggi vediamo come questi farmaci "relè" sul posto.
Quando il minerale viene trasportato dalla miniera è un pezzo di pietra, prima di tutto è necessario macinarlo in polvere fine. Non trascurare questa fase di macinazione: alcuni farmaci hanno già iniziato a funzionare in questo momento.
Per quei minerali con componenti complessi, come l'oro e l'arseniuro, gli ingegneri aggiungono alcuni "regolatori" durante la macinazione.
Questi agenti vengono assorbiti prima sulla superficie delle particelle minerali per "pre-trattare" l'arseniuro. In poche parole, è “tenerli premuti” in anticipo, per non “disturbare” qualcosa che non dovrebbe galleggiare e non dargli la possibilità fin dall’inizio.
I tipi di farmaci comunemente utilizzati sono carbonato di sodio, solfato di zinco, ecc. La loro combinazione deve essere determinata in base alle circostanze specifiche del minerale. Con questo passo, le basi saranno aperte e il lavoro successivo andrà molto bene.
La polvere macinata viene trasformata in pasta minerale e viene inserita in una vasca galleggiante. A questo punto sono apparsi i catturatori e gli agenti spumante.
Il compito dei catturatori è quello di "indossare un costume da bagno" sulla superficie delle particelle di minerali dorati, facendole passare da preferire stare nell'acqua a essere disposte a appoggiarsi alle bolle. I diversi catturatori hanno "carattere" diversi: alcuni sono leggeri, altri sono potenti. Per il minerale che galleggia facilmente, è sufficiente usare moderato; Per i minerali difficili da scegliere, è necessario usare forti, a volte anche la necessità di combinare la forza e la moderazione, l'effetto è migliore che usare da solo.
Il compito dell'agente spumante è quello di creare bolle. Senza bolle, le particelle minerali indossate in costume da bagno non possono galleggiare sulla superficie. L'agente schiumante rende le bolle più sottili, più stabili e fungono da "mezzo di trasporto".
Quando questi due agenti si combinano, i minerali contenenti oro si attaccano alle bolle, galleggiano alla superficie della pasta, vengono rasciati dal raschiatore per formare una "schiuma minerale".
Il primo round di “concentrato” potrebbe non essere abbastanza puro: potrebbe essere una miscela di impurità che non dovrebbe essere presente. A questo punto è necessario entrare nella fase selezionata.
Nella fase selezionata vengono aggiunti inibitori. L’inibitore agisce esattamente l’opposto del catturadore: impedisce che alcuni minerali salgano. Ad esempio, la calce può inibire il ferro giallo; Il vetro d'acqua può inibire i minerali pulsati come il quarzo e i silicati. Con l'aggiunta di inibitori, le impurità mescolate nel concentrato vengono "premute" di nuovo nella pasta e la schiuma rimane sempre più puro sulla superficie dell'acqua.
Dopo un giro o persino più giri di selezione, il grado finale ottenuto dell'oro raggiunge gli standard di qualificazione e può essere inviato alla fusione.
Durante il processo di galleggiamento, la pasta minerale rimasta dopo la prima schiuma è chiamata "residuo". Le miniere di scarto potrebbero contenere anche oro che non è riuscito a galleggiare, in particolare quello avvolto più strettamente da altri minerali.
A questo punto l’attivatore è utile. L’attivante “sveglia” il minerale avvolto “spogliando” o “lavando” il rivestimento della sua superficie in modo che il recettore possa riassorbirsi.
L'attivante più utilizzato è il solfato di rame. Dopo l'aggiunta dell'attivante, il minerale "silenzioso" è attivato, catturato di nuovo con il catturadore e può riciclare una parte dell'oro. Questa è la cosa che viene spesso chiamata “spazzatura” nelle miniere: recuperare l’oro perso nel primo giro.
Per qualche oro particolarmente sottile o poco flottante, c'è un'altra strada: il metodo di filtrazione.
L'estrazione non richiede il galleggiamento, ma spruzza direttamente una soluzione farmaceutica che può dissolvere l'oro sul minerale. L'oro viene sciolto nell'acqua durante la penetrazione dell'acqua, poi la soluzione contenente oro viene raccolta e l'oro viene "catturato" dall'acqua con carbone attivo o polvere di zinco.
Tradizionalmente il più comunemente utilizzato è il cianuro di sodio, l'effetto di immersione in oro è buono e a basso costo, ma appartiene a sostanze chimiche estremamente tossiche, il trasporto, lo stoccaggio e l'uso sono rigorosamente controllati. Negli ultimi anni, i mineralizzatori ecologici lo stanno gradualmente sostituendo. Gli agenti farmaceutici ambientali mantengono la capacità di immersione in oro del cianuro di sodio, ma riducono notevolmente la tossicità: il trasporto è più sicuro e lo stoccaggio è più semplice.
L'intero processo di estrazione è come una gara di staffetto, e il momento, l'ordine di aggiunta e la dose di ciascun elemento influenzano l'effetto finale.
Aggiungendo troppo presto, gli agenti potrebbero essere consumati da altri minerali e diventare impotenti quando è il tuo turno di agire.
È arrivato troppo tardi, ha perso il periodo di finestra migliore, l'oro è andato dove non dovrebbe andare.
Dose troppo basse, effetto insufficiente; Troppe dosi, non solo spreco, ma può anche avere un effetto contrario.
Il compito dell'ingegnere minerario è quello di trovare il "sistema farmaceutico" più adatto, in base alle caratteristiche di ogni minerale: quale farmaco usare, quando aggiungere, quanto aggiungere, prima chi aggiungere dopo chi. È sia scienza che esperienza.
Dalla macinazione alla flottazione, dalla selezione alla scansione, dall'estrazione alla gestione delle scorie, ciascun farmaco svolge un ruolo fondamentale nel suo "bastone". Alcuni sono responsabili di "indossare il costume da bagno", altri di "soffiare le bolle", altri di "premere le impurità", altri di "svegliare i addormentati" e altri di "sciogliere". Le varie divisioni hanno compito di essere presenti in tempo e di collaborare tacitamente per "chiedere" l'oro dalla pietra in modo efficiente.